No todos los correctores de acidez son iguales, las calidades son muy variables y es una decisión importante la selección del mismo.  Son 4 los factores importantes a considerar en relación a la calidad y son la Pureza Química, la Velocidad de Reacción (Fineza), el contenido de Magnesio y la Humedad (menor al 5%).

1.-  Pureza Química

La pureza química del los materiales encalantes determinará la cantidad de suelo ácido que se puede neutralizar. La pureza química es indicada en su equivalente de Carbonato de Calcio (CCE): la cantidad de suelo ácido que puede neutralizar comparado con el Carbonato de Calcio puro.  El CCE es dado como Porcentaje (%).  Un 100% de valor neutralizante de un material encalante es igual de efectivo que el Carbonato de Calcio puro, 90% de CCE de un material encalante será solo 90% efectivo en su corrección de acidez y por ejemplo la Dolomita contiene un 109% de CCE que equivale a un 109 por ciento de valor neutralizante efectivo. El CCE de cada material encalante esta dado en la Tabla 1 de la pagina Muestreo de Suelos.  El CCE solo indica el valor neutralizante y no nos indica el contenido del Carbonato de Calcio del material en específico, por ejemplo  el Hidróxido de Calcio (Cal Hidratada) tiene un CCE de 136% pero no contiene Carbonato de Calcio.

El valor del CCE es obtenido directamente de la cantidad de material encalante disuelto en ácido. Sin embargo los análisis de los materiales encalantes son expresados como Oxido de Calcio (CaO) y Oxido de Magnesio (MgO) o como Carbonato de Calcio (CaCO3) y Carbonato de Magnesio (MgCO3). Se puede calcular muy fácilmente el CCE del material encalante si se tienen estos elementos expresados como óxidos o carbonatos usando los valores expresados en la Tabla 2.

El material encalante con menos del 50% de CCE esta compuesto principalmente por minerales que no contribuyen a la neutralización de los suelos.  Muchas veces las Cales Agrícolas están contaminadas con Manganeso o Cemento que en lugar de ayudar a corregir la acidez provocan un serio problema en el desarrollo y crecimiento.   La calidad de las Dolomitas puede variar dependiendo de las minas, del cuidado en su procesamiento y de la molienda. Se recomienda tener cuidado al comprar material encalante que sea autorizado por la Cicoplafest (en el caso de México) y por la USDA (en el caso de USA).

2.-  Velocidad de Reacción (Fineza)

La velocidad en que el material encalante reacciona con el suelo neutralizando la acidez e incrementando el pH es determinado por la fineza del material.  Entre más fino el material, mayor velocidad de reacción tiene.  La Dolomita es uno de los materiales que de acuerdo a su fineza varía mucho su reacción con los suelos ácidos. Generalmente la reacción de los materiales encalantes puede llevar hasta 3 años en algunos casos y esto no es deseable cuando los suelos son rentados.  Es importante buscar un material encalante o Dolomita Fina para lograr una corrección  y aumento de pH en el menor tiempo.

La fineza del material depende de la cantidad de material que pase por una determinada malla.  El tamaño de la malla es dado por el número de hilos en la malla por pulgada cuadrada, entre más alta la malla, más hilos y más fino el material que pasa entre ellos.

La Malla 20  (como el tamaño típico de la  sal/azúcar) reacciona extremadamente lento; poca reaccionará entre 2 o 3 años.  El tamaño ideal de reacción es el material pase en un 100% la  Malla 60.  En la Figura 3 se expresa claramente una grafica con la velocidad de reacción dependiendo del tamaño.

En el caso ilustrado en la Figura 3 se observa que los materiales encalantes con una Fineza mayor a Malla 60 tiene una velocidad de reacción en un periodo de 12 meses y solamente  productos que pasan la malla 100 logra resultados en menos de 6 meses.  Hay que tener cuidado porque muchos correctores de acidez no tienen un control adecuado de molienda y hasta piedras se puede encontrar dentro de ellos.

Existen Dolomitas que pasan el 100% malla 60 y un 80% malla 100 lo que significa que son ideales para la corrección de acidez en periodos cortos de tiempo.

La Dolomita CasemaG pasa 100% malla 60 y 80% malla 100, lo que la hace un producto de excelente calidad incrementando notablemente el pH en los suelos ácidos.

3.-  Contenido de Calcio y Magnesio

Adicionalmente a ser un corrector de acidez, la Dolomita es una fuente de Magnesio y Calcio.  El Magnesio de la Dolomita es muy importante cuando un análisis de fertilidad de suelos lo indica.  La manera más económica de aplicación de Magnesio es mediante la aplicación de Dolomita.

El contendido de Magnesio de los materiales encalantes existentes varía considerablemente.  De esto que dependiendo de un análisis de suelos se determinara si es necesaria la aplicación de Dolomita  (Calcio y Magnesio) o la aplicación de Carbonatos de Calcio.

Muchos materiales encalantes expresan sus contenidos de Calcio y Magnesio como carbonatos, como óxidos y muy pocos como elemento puro.   Por ejemplo un material con 11% de Magnesio Puro es igual a tener 22% de Oxido de Magnesio e igual que tener 44% de Carbonato de Magnesio.

3.1  Engaños en la comercialización

Con este ejemplo se han desprendido muchos engaños en el material encalante o Dolomita comparando productos de muy Baja Calidad expresando sus valores como Carbonatos en comparación de productos de muy Alta Calidad expresando sus valores como elemento puro.

No se deje engañar y siga ésta tabla de conversiones:

4.-  Humedad

La humedad de la Dolomita no afecta de manera directa a la efectividad, sin embargo  como la Dolomita es aplicada de acuerdo al peso una humedad en su contenido equivale a un menor contenido de material total. Cuando la Humedad es mayor al 10% ajuste la cantidad a aplicar de acuerdo a su análisis de suelos.

Bibliografía: Universidad de Penn State (Colegio de Cienias Agrícolas)

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